L’ARTISTE
Hiroshige (1797-1855)
LE MOUVEMENT
Mouvement ukiyo-e (XVIIe – XIXe siècle au Japon) : « images du monde flottant »
Estampes obtenues à partir de planches de bois gravées et faible coût de production qui permet une large diffusion dans toutes les classes de la société japonaise
Diversité des sujets : nature, animaux, histoires et personnages mythologiques, paysages et scènes de la vie quotidienne…
LE GENRE
Bijin-ga : représentations de courtisanes ou de nobles souvent célèbres pour leur beauté ou leur élégance.
LA DESCRIPTION
Les atours richement teints et ornés crient le statut de ces personnages sans ambiguïté. Les artistes Hiroshige et Kunisada représentent quatre membres de la haute noblesse japonaise – deux femmes, une jeune enfant et un homme – occupés à la cueillette dans un jardin d’iris. Tout dans leur posture suggère l’oisiveté inhérente a leur classe sociale. Observez l’homme : la façon dont il se tient assis de manière élégante mais nonchalante, la jambe repliée sous lui, tenant négligemment à la main un éventail et de l’autre une tasse de thé. On remarque que pour adopter cette position, il a déchaussé une de ses chaussures qui traine au sol près de lui. L’activité de la cueillette démontre aussi un statut privilégié permettant de consacrer du temps à des loisirs et à la recherche de l’esthétique. Regardez attentivement : la jeune fille tend à la femme à sa gauche une paire de ciseau en argent, qu’elle utilisera sans doute pour couper sans bavure les tiges des fleurs. L’arrière-plan qui encadre les personnages principaux est aussi riche en détails. On y voit des promeneurs s’abritant sous des ombrelles ou s’éventant en marchant. Des iris poussent tout le long du chemin, sur lequel sont construits à intervalles réguliers des kiosques de bois décorés de lampes de papier – ce sont des chashitsu, le lieu où se déroule de manière traditionnelle la cérémonie du thé au Japon. La dimension paysage n’est pas oubliée par Hiroshige et Kunisada, puisque le jardin est aussi constitué d’une vaste prairie plantée de pins. C’est une magnifique estampe dans laquelle on perçoit à la fois le talent pour le paysage et la composition d’Hiroshige et la maîtrise des portraits de Kunisada.
